這是袁小絳第一次參加假面舞會。
她沒有告訴任何人，一個人偷偷來的，又新奇，又緊張。
入口有個告示，每個人只許買一張面具。她選了一張相對漂亮一點的面具，是個女妖，面色慘白，嘴唇血紅。
接著，她跟隨侍者，順著狹長而陡峭的樓梯走下去。
舞會早就開始了，她是最後一個入場的。
這個地下酒吧很寬敞，很幽暗，到處都閃爍著熒光，顯得光怪陸離。黑糊糊的角落，偶爾還冒出陣陣白煙。音樂狂亂，震耳欲聾。人們穿著各種古怪的服裝，戴著各種詭異的面具，發瘋地扭動著身體，陷入暫時的虛構中。
廣告說，這是一場“男人最酷女人最炫”的派對，鬼知道面具後是一張張什麼樣的臉。
袁小絳的亢奮被點燃了，跟著大家一起勁舞。
她從沒有像今天這樣痛快，全身的骨肉都散成了音符，在抖動，在飛翔。誰都想不到，妖女包藏的是一個內向、敏感、保守的女孩。
不知道過了多長時間，迪斯可戛然而止。
大家意猶未盡地停下來，紛紛回到座位上。袁小絳注意到，有一個男人沒有戴面具，他坐在最深的角落裏，不抽煙，不喝酒，就那樣默默地觀看。
全場只有他一個人是真實的。
袁小絳走過去，坐在這個人旁邊。她看見，他手裏拿著兩張面具，一張是貓臉，一張是狗臉，不禁疑惑起來———每個人只能買一張，他怎麼有兩張？
這個桌上，只有他和她兩個人，袁小絳以為他會搭話，可是他看都不看她。她有些無趣，就跟侍者要了一杯冰水，一口接一口地喝。
換了一曲高雅的華爾茲。
袁小絳隔著面具四下張望，搜尋舞伴。今天，她要徹底體驗一下相反的性格。
她想找一個面具最醜的男人。終於，她找到了。那個人孤獨地坐著，戴著一張惡魔面具，臉是綠色的，眼圈黑得像熊貓，參差的牙齒刺出來。看上去，他很魁梧。
當袁小絳站起身走向他的時候，突然，旁邊那個露著臉的人說話了：“小姐，小心點。”
袁小絳回頭看了看他：“你說我嗎？”
他的眼睛依然不看袁小絳，還在舞場上警惕地瞄來瞄去，聲音很低地說：“今晚上，這酒吧裏有一種反常的氣息……”
“為什麼？”
他終於轉過臉來，揚了揚手中的兩張面具，說：“這張貓臉是我買的，這張狗臉是我撿的。”
“什麼意思？”
“這些面容恐怖的跳舞者中，有一個人……沒有戴面具。”
一對對舞伴已經下了舞池。袁小絳的雙眼迅速在全場掃視了一圈，然後真誠地說：“你敏銳得像個警察。”
“你有沒有聽過這樣一個傳說？———每次的假面舞會，都會少一個女孩。”
“沒有。”
“幾乎每一個參加假面舞會的人，都不想讓熟悉的人知道，都是單獨一個人來的。而且，舞會亂哄哄，大家互相都不認識。因此，誰都沒有發現這個可怕的秘密。”
“這些女孩都到哪裡去了呢？”
“被一個男人帶走了。當然，她們再也回不來了。”
“他帶走的都是什麼樣的女孩？”
“最後一個入場的。”
袁小絳馬上覺得，這個男人是在逗自己。
“女孩為什麽跟他走？難道他有迷魂藥？”
“不知道他用了什麼辦法，反正女孩總會順從他。接下來的過程幾乎千篇一律———他和她開車去野外做愛。一路上，那個男人一直沒有摘下臉上的面具。最後，他們在一片樹林旁停下車，開始擁抱，開始親吻。女孩伸手摘對方那恐怖的面具，他一動不動，讓她摘。可是，她在他的臉上摸索一陣子，必定驚叫出來———因為他什麼都沒戴，那面具就是他的臉！”
“你是說，那個男人今天就在場？”
“我想是的。所以，你最好把面具換一換。”他舉了舉他那張貓臉面具。
袁小絳猶豫了一下，接受了他的建議，輕聲說：“謝謝你啊。”
她剛要走開，突然產生了一個惡作劇的想法，回身說：“要是你戴上我這張女妖面具，他能怎麼樣呢？”
他愣了愣，說：“我真想試試。”
袁小絳戴上了貓臉面具，感到安全多了。她走到那個“惡魔”面前，主動邀請他跳舞。
他理所當然地接受了。
兩個人一起下了舞池，搭肩勾背，翩翩起舞。他們似乎都沈浸在了優美的旋律中，誰都沒有說話。
袁小絳不太相信那個傳說，不過，她還是警覺地打量了對方幾眼。
儘管燈光很暗，但是，她肯定對方戴著面具。她隱約看到了面具邊緣有一圈黑糊糊的縫隙。
她放下心來。
他的眼珠似乎有些陰鬱，輕飄飄地在舞場上瞟來瞟去，好像注意力根本不在她身上。
“你是不是在找什麼人？”袁小絳終於問。
他遲疑了一下，說：“唉，不好意思，我剛剛買的面具在樓梯上弄丟了……”
